Adoré ou détesté, le hard rock marque un tournant dans la musique rock.

Découvrons ensemble son histoire et ce qui le compose !

Qu’est-ce que c’est ?

Si on jette un coup d’œil au Larousse, on nous dit que le hard rock, c’est : “Forme violente du rock, caractérisée par une débauche d’énergie et un important volume sonore. (Synonyme : heavy metal.)”

Pour la deuxième partie de la définition, nous allons en discuter dans un prochain article. En attendant, je vais t’expliquer un peu mieux ce qu’est ce genre.

Le hard rock, c’est un style de rock qui voit le jour au milieu des 60’s. Il arrive après le mouvement du rock psychédélique, le flower power, etc.

Des groupes, fatigués de ces genres musicaux, ont commencé à rechercher un son plus puissant et lourd. Son qui, jusqu’à cette époque, était inédit.

Les origines

Le Hard Rock puise ses sources dans :

Le blues et le blues rock

Le blues rock a été importé par les artistes faisant partie de la british invasion. Ces derniers ont contribué à sa diffusion à la population blanche avec des reprises d’Howlin’ Wolf ou Muddy Waters. Il a été ensuite repris et apprivoisé par des Power Trio (groupe de 3 personnes) et des garages bands (ou groupe de garage si tu ne parles pas anglais).

On peut citer comme groupe de la british invasion : les Rolling Stones, les Yardbirds, les Faces, les Kinks ou encore les Beatles.

Par ailleurs, le blues imprégné par le jazz et le rock n’roll de Jimi Hendrix influencera grandement le hard rock.

Le Rock n’roll

Si tu veux en savoir plus, va lire cet article !

Des éléments afro-américains

Les démêlés avec le diable de Robert Johnson et Howlin’ Wolf entrouvrent les portes du satanisme. (Ou tout du moins des histoires avec le diable. Parce que, petit rappel, mais tous les rockeurs et metalleux  ne sont pas satanistes. Mais ça, c’est un autre débat…)

Avec ses prestations scéniques (hurlements et gestuelles), James Brown désinhibe des générations de chanteurs blancs. Les postures extraverties, les gémissements et les cris deviennent des éléments essentiels d’une prestation.

La musique baroque

Il est important de noter le début du lien entre le (hard) rock et les techniques d’écriture de la musique baroque.
Là, tu vas me dire que j’ai complétement perdu la tête. Mais non !

Le solo de Highway Star du guitariste Richie Blackmore de Deep Purple est un parfait exemple.

On y retrouve une majorité d’ingrédients propres à la musique de Bach :

• Répétition de figures mélodiques (dans ce cas, ce sont des arpèges),
• Structure de phrases très carrée,
• L’approche virtuose de l’instrument,
• Progression harmonique type.

Les règles principales du hard rock

Le riff

Il est généralement composé de « power chords » et est influencé par le rock n’ roll des premières heures. La nouveauté vient de l’utilisation d’accords en dièse (augmenté) et bémol (diminué). Ces derniers permettant de créer des progressions harmoniques plus complexes.

Un riff qui représente à lui seul le hard rock est celui de Smoke On The Water de Deep Purple. Simple, mémorable, propulsif. Avec ses passages syncopés, il formera la base de milliers de titres de ce genre.

La rythmique

Le hard rock reprend les bases du rock n’roll des débuts, à savoir un rythme en 4/4 avec les 2^e et 4^e temps marqués. Mais désormais, la frappe des batteurs et beaucoup plus lourde ! Ce qui donne naissance à une pulsation particulière, nous incitant à remuer la tête. C’est le fameux « headbanging ».

C’est également possible d’entendre des rythmes shuffles tirés du blues rock à l’occasion.
Le rythme blues ou « shuffle » est une division en 3 parties dont on aurait sauté le 2^e battement. Cela donne un effet traînant à la mélodie.

LE rythme incarnant le mieux le hard rock, c’est celui de Rock and Roll de Led Zeppelin (joué par John Bonham). Ce dernier martèle tous les temps : le 1^e et le 3^e à la grosse caisse et le 2^e et 4^e à la caisse claire. C’est lourd, fort et visuellement impressionnant.

Bonham devient l’archétype du batteur hard rock : cognant sa batterie, en nage et à fond dans sa musique.

L’omniprésence de la distorsion

La distorsion, c’est la transformation/déformation du son entre le moment où le son est émis par l’instrument et celui de sa diffusion par les haut-parleurs.

Une des toutes premières façons de produire de la saturation consiste à mettre l’ampli au maximum.

En 1958, Link Wray introduit la pédale de distorsion. Cependant, les expérimentations de guitaristes tels que Jimi Hendrix, Dave Davies (Kinks), Pete Townshend (Who), Eric Clapton (Cream) ou Jeff Beck (Yardbirds) ainsi que les avancées technologiques, ouvrent la voie à de nouvelles méthodes (dont le phasing, le feedback et la distorsion).  L’une d’entre elle est la pédale fuzz. Commercialisée au milieu des années 1960, elle offre un meilleur contrôle. Il suffit de l’insérer entre l’instrument et l’ampli.

La saturation sonore crée deux effets principaux :

La stabilité harmonique

Elle vient du fait que la distorsion étend les sonorités de la guitare autant dans les graves que dans les aigus. Les harmoniques aigües ajoutent de la brillance au son et les graves permettent de faire naître des sonorités en dessous de la tessiture habituelle de l’instrument. Ce qui fait du hard rock une des musiques les PLUS STABLES qui soient harmoniquement parlant !! Eh ouais dans les dents !

Le sustain

C’est la capacité de maintenir le son. Lorsqu’une note est pincée à la guitare acoustique ou électrique sans saturation, elle décline rapidement. Avec un signal fortement distordu, le son est compressé et forme une sorte de boucle qui peut être maintenue indéfiniment.

Le hard rock et ensuite le heavy metal vont changer la qualité de la distorsion. De parasite, elle devient synonyme de force et de puissance.

Les paroles

Ces dernières parlent de thèmes qu’on retrouve dans le blues. C’est-à-dire les amours brisés, la solitude, la drogue, l’alcool, les femmes voire le sexe à grand renfort de sous-entendus.

Il faut préciser que ne nombreux groupes ont été taxés de misogynie. (Bon sur ce plan-là, on peut constater qu’à l’heure actuelle la misogynie se retrouve un peu dans tous les styles).

La formation des groupes

Le hard rock va tout autant triompher grâce à :

Des Power trio

Comme Cream, Grand Funk Railroad, Mountain ou Rush.

Des quatuors

Avec, par exemple, Led Zeppelin ou Black Sabbath.

Des quintettes (à clavier)

On peut citer, ici, Deep Purple, Uriah Heep, Steppenwolf ou MC5.

Le hard rock a continué de se développer. Dans les années 70, aux côtés des groupes cités précédemment se rajoute une 2^e vague d’artistes hard rock tels que Judas Priest, UFO, Thin Lizzy ou Scorpions.

Cependant, cette 2^e vague se considère également dans la catégorie du HEAVY METAL.

Dans un prochain article, nous verrons ce qu’est ce genre, dont la frontière avec le hard rock est très fine, mais présente quand même.

En attendant, tu peux retrouver ci-dessous des caricatures de groupes appartenant à ce genre ci-dessous. Tu peux aussi trouver la playlist dédié à l’article en cliquant sur le bouton.

N’hésite pas à partager si tu as aimé ou si tu penses que ça peut intéresser quelqu’un que tu connais.

Tu peux voir ci-dessous des artistes appartenant au Hard Rock.

Aussi, tu peux retrouver toutes les caricatures juste ici !

À bientôt !

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Sources :

Une Histoire musicale du rock – Christophe Pirenne

Histoire du Rock : https://histoiredurock.fr.gd/Hard_Rock.htm

La (petite) histoire du Rock #4 : Le Hard Rock et le Heavy Metal – Raff de HGuitare – Hguitare https://www.hguitare.com/communaute/blog/conseils/histoire-du-rock-hard-rock-heavy-metal

Histoire du Hard Rock, l’arrivée d’une musique lourde et saturée – Dominique Mesmin – Cadence Info: https://www.cadenceinfo.com/le-hard-rock-histoire-et-evolution.htm

C’est quoi un shuffle ? Le rythme du blues expliqué aux débutants – Alexis – Guitar School Garden : https://guitarschoolgarden.fr/techniques/shuffle-blues-debutant/

Apprendre le solfège – Binaire et Ternaire (temps) : https://www.apprendrelesolfege.com/binaire-et-ternaire

Larousse : https://www.larousse.fr/encyclopedie/divers/hard-rock/57425

Claire Abe

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